EPANET به عنوان یک ابزار تحقیق برای بررسی جابه جایی و سرنوشت مواد تشکیل دهنده آب آشامیدنی داخل شبکه های توزیع، طراحی شده است. مدل کیفی Epanet می تواند پدیدهایی نظیر واکنش های درون حجمی، واکنش های دیواره لوله، انتقال جرم بین جریان حجمی و دیواره لوله را مدل نماید.

خصوصیت برجسته دیگر Epanet ارتباط مناسب آن برای مدلسازی کیفیت آب و هیدرولیک شبکه می باشد. برنامه می تواند به طور همزمان یک راه حل برای هر دو وضعیت محاسبه نماید. همچنین می تواند تنها هیدرولیک شبکه را محاسبه نماید و نتایج را در یک فایل ذخیره کند یا از یک فایل هیدرولیکی که قبلا ذخیره شده برای اجرای شبیه سازی کیفی آب استفاده کند.

Epanet می تواند برای انواع مختلف کاربردها در آنالیز سیستم توزیع استفاده شود. طراحی برنامه نمونه گیری، تنظیم مدل هیدرولیکی، آنالیز کلر باقیمانده و ارزیابی مقدار ارائه شده به مصرف کننده consumer exposure assessment مثال هایی از این کاربردها می باشد. علاوه بر این Epanet می تواند در ارزیابی استراتژی های مدیریتی برای بهبود کیفیت آب داخل یک سیستم توزیع به ما کمک نماید. این استراتژی ها عبارتند از:

تغییر در بهره برداری از منبع ها در سیستم های توزیع دارای چندین منبع
تغییر در برنامه ساعات پمپاژ و پر یا خالی شدن تانک
استفاده از تصفیه کننده تقویتی، نظیر کلریناسیون مجدد در تانک های ذخیره
تمیز کردن لوله ای که توسط باکتری ها هدف قرار گرفته و تعویض آن ها

Epanet به زبان C نوشته شده و از حافظه تخصیصی داده شده به طور دینامیکی استفاده می کند. بنابراین تنها حافظه قابل دسترس کامپیوتر است که اندازه شبکه توزیع را محدود می کند. نسخه Epanet که برای توزیع در دیسکت ها گنجانده شده، برای استفاده در کامپیوترهای شخصی سازگار با IBM در نظر گرفته شده که تحت DOS و Windows اجرا می شود.